八個鬧鐘聽不到

腦海裡漸漸隱退的名字，近日盛傳美國總統當選人川普考慮讓Bobby Valentine（瓦倫泰）去日本當大使的新聞，重新躍上記憶圈，又可以品評一番這個日美棒史評價十分極端的名教練。

我並不想討論Bobby Valentine適不適合當日本大使，川普很可能是個跳躍式思考的人，難以按常規或典型來討論，就像這新聞傳出，台灣球迷馬上想到郭源治或郭泰源可以當駐日代表一樣。那我是想，還領有中華民國護照的王貞治更具說服力，事實上王先生也曾受聘為無任所大使，可見名人或棒球外交是無所不在的，影響力有時更勝於官方關係。

回到Valentine。他到日本洋聯羅德隊，人氣之高遠甚於明星球員。1995年從老B級球隊躍為洋聯第二，得到羅德迷的擁戴，但球團並沒有續聘。2003年底找回來重整，羅德又漸成洋聯一霸，2005年登上「日本一」，Valentine在球迷心中如同「大情人」一般愛到入骨。

改變的是球隊氣氛。印象最深的是，有段期間常調動棒次，好像時時看到一支不同球隊登場，記者不管同不同意總是有題目寫，球迷進場都感到新穎。尤其棒球賽勝率約達六成就幾乎冠軍，也意味著會輸掉四成多，面對失敗是一種常態，不能一輸就哭喪著臉回家。因而球隊氣氛要有不同的操作，包括他自己為球迷簽名、互動，魅力十足，和傳統日籍監督嚴謹、莊重大異其趣。

就是把美式棒球享受比賽的文化，傳到需要變革的羅德身上，整個時代、球團與球員、球迷需求都符合了，創造羅德的「Valentine奇蹟」。